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Du shaggy au chic : le toilettage des chiens sur MV est un travail d'amour.

C'est presque l'heure de fermeture de Rose Walsh du clip Oh My Dog - elle est couverte de fourrure de toutes les couleurs et ses vêtements sont trempés dans l'eau sale du chien - c'est son endroit heureux.

«J'ai ouvert mon entreprise en 2017. Avant, je connaissais Ellen Blodgett depuis un certain temps et j'avais un chien qui avait besoin d'être toiletté. Nous avons dû reprogrammer plusieurs fois, et c'était tellement difficile de fixer un rendez-vous parce que tout le monde était très occupé », a déclaré Walsh au Times.

Blodgett, propriétaire de Dog Gone Pretty, a suggéré à Walsh d'essayer de toiletter son propre chiot. Après quelques essais, Walsh s'est rendu compte qu'elle devrait en apprendre un peu plus avant de compter sur ses propres compétences en matière de toilettage pour garder son chien propre et heureux. « La première fois que j'ai essayé le toilettage, le chien ressemblait à Frankenstein. Je l'ai d'abord essayé dans ma cuisine – nous avons eu des poils de chien dans notre nourriture pendant environ une semaine », a ri Walsh.

Pendant des décennies, Walsh a travaillé dans la gestion médicale, mais elle a toujours voulu créer sa propre entreprise. Après avoir fait quelques recherches, elle s’est rendu compte qu’il y avait un énorme besoin de toiletteurs et de soins pour animaux de compagnie sur l’île. "Je suis arrivé à la conclusion que Vineyard n'avait pas besoin d'un autre organisateur de mariage", a déclaré Walsh.

Walsh a trouvé un programme de mentorat à Mashpee, où elle partait quatre jours par semaine pendant que ses enfants étaient à l'école pour apprendre le métier. La première chose que son instructeur lui a dit, c'est qu'elle allait lui donner à laver les chiens les plus sales, les plus puants, les plus humides et les plus emmêlés. « C'est le travail le plus froid et le plus humide que vous ayez jamais eu », m'a dit mon mentor. "Mais si vous aimez la partie lavage, alors vous pouvez aimer faire le reste du travail", a déclaré Walsh. "J'étais trempé jusqu'aux os, je puais comme un chien mouillé, et c'était la meilleure chose que j'ai jamais faite de ma vie."

Non seulement Walsh aime travailler avec les chiens et les rendre heureux, ainsi que leurs propriétaires, mais elle a également commencé à en savoir plus sur les avantages pour la santé de garder les animaux correctement soignés. « Chaque chien que je toilette, je découvre qui est son vétérinaire, j'interroge le propriétaire sur les opérations chirurgicales, les maladies, son tempérament. Il y a beaucoup de choses à faire et il est important de connaître l'histoire du chien afin de pouvoir en prendre soin au mieux lorsqu'il est dans le magasin », a déclaré Walsh. Elle a appris que les toiletteurs constituent souvent la première ligne de défense en cas de problèmes de peau et d’autres problèmes de santé.

Fin octobre de l'année dernière, Walsh a découvert un cancer de la peau chez l'un des chiens de son client et en a rapidement informé le client. Walsh a déclaré que, pour certains chiens, le brushing du pelage avec un sèche-linge à haute vitesse est le seul moment où la peau du chien est complètement exposée. Elle a continué en disant que si la fourrure d'un chien n'est pas régulièrement brossée et devient emmêlée, les tapis peuvent retenir l'eau, les bactéries et les champignons contre la peau et causer de graves problèmes.

Faire couper souvent les griffes de votre chien est également un protocole important pour optimiser la santé et le confort de l'animal. Lorsque les ongles deviennent trop longs et commencent à s'enrouler, explique Walsh, les chiens déplacent leur poids vers l'arrière de leur patte. Cela peut entraîner des problèmes articulaires et même affecter l’orientation de la colonne vertébrale. "Le toilettage est bien plus que simplement rendre le chien beau, même si une nouvelle coupe est certainement la cerise sur le gâteau." » dit Walsh. «Certains de ces clients déposent leur chien qui a plus de sable dans le pelage que Lucy Vincent Beach, et reviennent chercher ce chien propre, moelleux, orné de bijoux et merveilleusement parfumé. Le chien et le propriétaire sont reconnaissants à chaque fois.

Renata Rovani et Gleyzi Rodgrigues, propriétaires de Salty Dawg MV, ont commencé le toilettage en 2020 juste avant la pandémie. Deux semaines après avoir ouvert leurs portes, la COVID a tout fermé. Ils ont utilisé ce temps pour suivre des cours en ligne et pratiquer le toilettage de leurs propres chiens. Finalement, les deux toiletteurs ont perdu leur emplacement physique et ont lancé un service de toilettage mobile. "Nous avons vite compris que ce n'était pas si simple, mais nous avons trouvé notre emplacement actuel à Edgartown peu de temps après, et nous y sommes depuis près de trois ans", a déclaré Rovani.