Lontra s'apprête à épater la concurrence avec le lancement des premiers compresseurs

La première réinvention de la technologie des compresseurs d'air depuis plus de 85 ans est sortie de la chaîne de production d'une nouvelle usine intelligente de 17 millions de livres sterling à Doncaster.

Lontra, une société de technologie d'ingénierie dirigée par l'innovateur Steve Lindsey, s'engage à répondre à la demande croissante en quadruplant la production de son souffleur à pales innovant LP2 d'année en année jusqu'en 2025.

Ce plan ambitieux est conçu pour répondre aux exigences croissantes de l'industrie et fournir au marché une nouvelle solution écologiquement durable pour la distribution d'air dans les environnements industriels du monde entier.

S'appuyant sur la capacité de conception et de gestion du cycle de vie des produits des plates-formes Creo et Windchill de PTC, la société a intégré sa technologie volumétrique unique, brevetée et éprouvée Blade Compressor® dans les soufflantes à pales LP2 conçues sur mesure.

Cela offre des performances de classe mondiale, un bruit réduit et, surtout, des économies d'électricité allant jusqu'à 34 % par rapport aux produits traditionnels.

La demande provient déjà des États-Unis, qui représentent près de 25 % du marché mondial, et une nouvelle campagne de recrutement devrait permettre d'augmenter la main d'œuvre qui a déjà doublé l'année dernière.

« Voir le premier souffleur LP2 sortir de la chaîne de production a été un véritable moment marquant pour l'entreprise », a expliqué Steve Lindsey, qui a fondé l'entreprise en 2004.

« Il s'agit de la première innovation commerciale observée sur le marché des compresseurs d'air depuis 85 ans et elle ne peut pas arriver assez tôt. L’industrie lourde utilise ces produits pour alimenter les lignes de fabrication, alimenter les fours, transporter les matériaux et souffler les granulés dans les cimenteries et les miettes dans les biscuiteries.

Il a ajouté : « Tout ce souffle a un coût élevé pour l’environnement. Les compresseurs représentent 10 % de la consommation industrielle d'électricité en Europe, ce qui équivaut à plus de 10 TWh (Térawattheures) d'énergie par an et à quelque 4,3 millions de tonnes d'émissions de CO2.

« Nous disposons d'une innovation qui a été conçue et désormais fabriquée au Royaume-Uni, grâce à l'investissement dans notre centre de fabrication intelligent qui nous donne la capacité d'évoluer rapidement pour répondre à ce que nous prévoyons être une demande énorme. »

Inneo Solutions a présenté Lontra au logiciel de conception CAO 3D basé sur le cloud Creo de PTC et cette plate-forme a joué un rôle essentiel dans la réalisation de la géométrie complexe qui rend le souffleur à pales LP2 si différent de ses prédécesseurs.

Cela inclut des modules complémentaires couvrant l'analyse par éléments finis (FEA) et la modélisation du comportement, qui ont été utilisés par jusqu'à 10 concepteurs pour atteindre les exigences d'immobilité et de distorsion nécessaires qui fournissent des performances respectueuses de l'environnement.

« Lorsqu'une optimisation simultanée des performances mécaniques et thermodynamiques est requise, les données de PTC Creo sont directement introduites dans BladeSim, une suite logicielle conçue en interne chez Lontra pour le prototypage virtuel de compresseurs volumétriques, de pompes à vide et de leurs accessoires », a souligné Daryl. Koch d'Inneo Solutions.

"En plus d'améliorer la compression, les fuites internes et le transfert de chaleur, ces outils ajustent les silencieux et les auxiliaires pour optimiser l'ensemble du système."

Un autre élément clé du portefeuille est Windchill, la suite de gestion du cycle de vie des produits (PLM) de PTC, qui fait une grande différence en termes d'efficacité et de durabilité de Lontra, en économisant non seulement du temps mais aussi du gaspillage.

Windchill garantit que l'enregistrement des matériaux et des composants utilisés dans ses produits est tenu à jour, ce qui l'aide à tirer les leçons du processus de conception et de développement, ainsi qu'à réduire les erreurs, les rebuts et les déchets dans l'usine.

Elliot Clarke, directeur UKi chez PTC, a ajouté son soutien : « Les deux sites de Lontra ont accès à Windchill, tout comme les équipes de l'entreprise qui travaillent à distance : concepteurs, achats, ingénieurs de fabrication, CNC, assemblage et qualité.

« La puissance du logiciel garantit que tout le monde travaille avec les données les plus récentes. À l’avenir, nous savons que l’entreprise prévoit également de permettre à certains fournisseurs d’y accéder.